Sawit mulai ditanam secara komersial di Indonesia pada 1911 atau sudah berusia lebih 1 abad. Semasa prakemerdekaan kebun sawit dimiliki oleh perusahaan Eropa (Inggris dan Belanda), setelah merdeka dinasionalisasi. Industri ini lama terbengkalai karena Indonesia konsentrasi mengurusi politik.